New York City staat bekend om zijn bruisende energie, iconische bezienswaardigheden en eindeloze mogelijkheden. Toch kan de overweldigende drukte en het ongeschreven gedrag van deze metropool verrassend zijn voor bezoekers. Terwijl er talloze gidsen zijn over wat je wél moet doen in New York, is het minstens zo belangrijk om te weten wat moet je juist niet doen in New York? Of het nu gaat om het vermijden van toeristische valkuilen of om het begrijpen van de lokale etiquette, deze blog helpt je om als een echte New Yorker door de stad te navigeren en je reis onvergetelijk te maken - op de goede manier!
Blijf niet midden op de stoep stilstaan
Wat moet je nu absoluut niet doen in New York City? De grootste don’t is midden op het trottoir stil blijven staan om foto’s te schieten of naar de lucht te staren of Google Maps te raadplegen. De stoepen van New York zijn breed, maar erg druk en als je zo maar blijft stilstaan dan zul je veel mensen hinderen. New Yorkers zijn niet onvriendelijk, wat veel mensen beweren, maar je moet hen niet storen tijdens hun hectische gang van zaken. Bij langzaam lopen of stilstaan, kun je wel een boze uitroep of soms zelfs een duw verwachten. Het is logisch dat je onder de indruk bent van alles wat New York je te bieden heeft, maar geniet van je uitzicht vanaf de stoeprand of ergens in een nis waar je niemand anders tot last bent.
Wat moet je niet doen in New York: hop-on, hop-off
Je ziet in iedere stad zoveel toeristen op de bekende hop-on, hop-off bussen zitten. Het is handig, wanneer je er de eerste keer bent en je wilt snel alle bezienswaardigheden kunnen afstrepen. Wil je echter meer zien dan dit, dan is het grote nadeel van deze toeristische attractie dat de bussen altijd dezelfde bekende route volgen. Hierdoor zul je niet snel wat nieuws aantreffen. Al zie je iets speciaals onderweg, dan stopt de bus niet en je vindt het waarschijnlijk vanaf de volgende halte niet meer terug. Bovendien zijn de bussen vaak druk en duur. Ben je goed ter been en wil je een stad verkennen als New York City, loop dan zelf door de wijken heen.
Weiger niet om fooi te geven
Fooien geven is niet iets wat we snel doen in Nederland en als wel, dan geen hoge sommen. In de Verenigde Staten is tippen echter een heel fenomeen. Dit komt doordat de obers in de Verenigde Staten nog minder betaald krijgen dan het minimumloon en eigenlijk afhankelijk zijn van de tips die ze krijgen. Daarom staat op iedere bon aangegeven wat er verwacht wordt dat aan fooi gegeven wordt. Gemiddeld ligt deze tip tussen de vijftien en twintig procent van het totaalbedrag. Ben niet krenterig. Ga je lager zitten of weiger je te betalen, zullen veel restaurants je aanspreken hierop en het wordt als een directe belediging gezien.
Besteed niet te veel tijd op Times Square
Wanneer je New York zegt, denken veel mensen direct aan Times Square. De flitsende reclameschermen en de nabijheid bij Broadway zijn zaken, die Times Square interessant maken. Het is er echter vooral chaotisch, dus niet prettig wanneer je op vakantie bent. Een echte New Yorker vermijdt deze plek daarom ook als de pest. Het is er druk, vol met tourist traps, en proppers die je naar hun restaurant of club willen lokken.
Let op tourist traps!
Een reden om Times Square te vermijden, is omdat dit de plek pur sang is voor toeristenfuiken. Er lopen genoeg animatiefiguren langs, die erg bereidwillig zijn om met jou op de foto te gaan. Trap daar niet in, want ze vragen zich geld hiervoor. Weiger je vervolgens te betalen, kan het best zo zijn dat SpiderMan en de Pandabeer zich samenpakken om je te achtervolgen. Kijk ook uit voor de boeddhistische monniken, die je een armbandje willen verkopen om het geld te besteden aan hun tempel in New York. Deze tempel bestaat niet! Een andere bekende scam is de lege DVD/CD. Er zijn mensen die proberen je een CD of DVD te verkopen om de culturele scène in New York te promoten. Deze schijfjes zijn gewoon leeg! Niet alleen Times Square is een populaire plek voor deze toeristenvallen, maar ook andere bekende plekken, zoals Central Park en Washington Square.
Koop geen tickets van straatverkopers
Er zijn ook nogal wat straatverkopers die beweren van bijvoorbeeld een Broadway musical show tickets te verkopen. Dit is in negentig procent van de gevallen een list. Deze ongeautoriseerde straatverkopers verkopen neppe tickets, waardoor je vaak een aardige som kwijt bent en nog niet binnenkomt. Doe je aankopen alleen bij officiële ticketboots en vending machines, zoals de TKTS op Times Square.
Bezoek de Empire State Building niet
De Empire State Building is een van de meest iconische gebouwen van New York en niet verwonderlijk willen veel mensen de top beklimmen met een uitzicht over de wereldstad. Er zijn een aantal redenen waarom je dit juist niet moet doen:
- Het is het duurste observatiedek van New York
- Dit observatieplatform kent de langste wachtrijen. Soms wel meer dan twee uur.
- Op de top vind je een hek, waar je geen vrij uitzicht hebt over de stad.
- Je moet vechten voor een plek aan het hek.
- Aangezien de Empire State zo iconisch is voor de skyline van New York, wil je hem in je foto vastleggen. Dat gaat niet, als je op hem staat.
Wat moet je niet doen in New York: romantisch ritje door Central Park!
Je ziet het in veel films en ook in Sex in the City komt het even aan bod: een romantische ritje in paard en wagen (of zelfs koets) door het wereldberoemde Central Park. Voor een ritje van een uur betaal je echter vaak al 140 dollar en dat is exclusief fooi. Central park kun je prima met de benenwagen doen, maar je kunt ook een Citybike huren en al fietsend het immense park verkennen. Een stuk goedkoper en diervriendelijker, want de paarden worden ook niet altijd even goed behandeld.
Eet niet bij bekende fastfood ketens
New York is een melting pot aan culturen en om de stad echt te ervaren, moet je ook de culinaire scene uitgeprobeerd hebben. Dat doe je niet door naar McDonalds te gaan of andere bekende fastfood ketens te bezoeken. Bezoek eerder een echte New Yorkse diner of bagelshop. Eet Italiaans in Little Italy of Chinees in China Town. Dat zijn de plekken waar je authentiek in New York kunt eten.
Meer niet aan bij Liberty Island
Het Vrijheidsbeeld is waarschijnlijk een van de bekendste bezienswaardigheden van de Big Apple, maar wat je niet moet doen op je New York trip is Liberty Island, waar de Statue of Liberty gesitueerd is, bezoeken. Je ziet het Vrijheidsbeeld veel beter vanaf het water. Vaar bijvoorbeeld naar Staten Island met de gratis Staten Island Ferry of boek een van de vele cruises langs het Vrijheidsbeeld, zoals de beroemde sunset cruises of de Circle Line Tours. Geheid krijg je Lady Liberty beter op de foto vanaf de boot dan op het overdrukke eiland.
Kostenbesparend: sla betaalde boten over
De sunset cruises en Circle Line Tours zijn wel fascinerend, maar dit zijn betaalde boottochten over de Hudson en East River. In een toch al dure stad als New York kun je veel geld besparen door de gratis ferry naar Staten Island te nemen om de skyline van New York te zien en het Vrijheidsbeeld. Er zijn ook verscheidene gratis of goedkopere boottaxi’s in noordelijke richting de Hudson of East River op. Tijdens deze normale bootdiensten kun je ook prima genieten van het uitzicht en je bent goedkoper uit.
Neem geen dure fietstaxi door de stad
Bij Central Park en andere toeristische trekpleisters vind je ook de bekende fietstaxi’s. Hierbij geldt hetzelfde als bij de paard en wagens. Een fietstaxi is ontzettend prijzig. Je betaalt er per blok en de bestuurders rijden daarom graag een paar blokken meer met je, want weet jij veel. Bovendien is het ook geen snelle manier van vervoer, aangezien deze fietstaxi’s deelnemen aan het New Yorkse verkeer en dus vaak vast komen te staan.
Wat je absoluut niet moet doen in de metro van New York
Je zou zo kunnen denken, wanneer je een lege coupé in de anders overvolle metro ziet, dat het je lucky day is, maar dit is een absolute don’t! Een coupé in een metro is vaak met opzet leeg. Of de ruimte stinkt zo ontzettend dat je er geen halte in volhoudt of de airco is kapot en het is er bloedheet of er zit iemand in de coupé die niet pluis is. Houd je in de metro toch altijd een beetje bij de mensen op.
Winkelen bij Macy’s: a no go
Macy’s is het grootste warenhuis ter wereld en voor mensen die graag willen winkelen in New York een van de eerste plekken die ze zullen bezoeken. Toegegeven, in de kerstperiode is de winkel omgetoverd tot een prachtig winter wonderland en de houten roltrappen die nog steeds functioneren, zijn wel een lust voor het oog. Verder is Macy’s echter druk, duur en niet heel anders dan de Bijenkorf in Nederland. Bezoek liever de originele thrift shops in New York of de boetiekjes in SoHo, wanneer je zin hebt om te shoppen.
Met de taxi door New York? Absolute don’t!
De yellow cabs zijn kenmerkend voor de Big Apple, maar een ontzettend dure manier om jezelf door de stad te vervoeren. Bovendien is het altijd spits op de straten van New York, waardoor je ook onnodig veel tijd kwijt kunt zijn om van A naar B te komen. Het is voordeliger en vaak sneller om met de metro te rijden. Je kunt er betalen met Omny, een app waarmee je met je betaalpas direct afrekent, of je kunt met een MetroCard rijden, die je bij elk metrostation uit een automaat kunt trekken.
Wat moet je niet doen in New York: alleen Manhattan bezoeken
De meeste bezienswaardigheden van New York liggen in Manhattan, een van de vijf wijken die de Big Apple rijk is. Grote kans dat je tijdens je eerste verblijf in deze stad deze wijk niet uitkomt, maar dat is wel een vergissing. Brooklyn heeft bijvoorbeeld ook leuke wijkjes, waaronder DUMBO met perfect uitzicht op de Brooklyn Bridge en Manhattan Skyline. Ook in de andere vijf wijken is genoeg te doen en beleven.
Boek niet te kort
New York is niet voor niets de city that never sleeps. New York is groot en er is genoeg te doen en zien. Als je op reis gaat naar deze stad is het daarom een absolute aanrader om langer te gaan. Dit is wel afhankelijk van je budget en reisdoel natuurlijk. Het wordt algemeen aangeraden om minimaal vier dagen in deze stad te verblijven, zodat je in ieder geval de belangrijkste bezienswaardigheden gezien hebt.
Andere tips waar je je bewust van moet zijn
Er zijn nog een aantal andere zaken waarop je moet letten, wanneer je in New York bent met name voor je veiligheid ook:
- Rijd niet met de metro na tien uur in de avond.
- Gedraag je niet als een toerist.
- Loop niet doelloos rond, wanneer je de weg kwijt bent.
- Vraag een echte New Yorker om hulp, wanneer je niet weet wat te doen.
- Ga niet met te veel waardevolle spullen op stap. Bewaar waardevolle bezittingen in je hotelkluis.
- Zorg voor een kopie van je paspoort en neem die mee.
- Bezoek de parken die New York rijk is liever overdag.
- Bezoek sommige wijken, zoals The Bronx, ook liever overdag. Ben je er in de avond, dan is een taxi nemen de beste optie.
Over de auteur
