Over ouder worden bestaan in de media en onder de mensen zelf veel negatieve stereotypes. In veel gevallen leidt dit ertoe dat niemand zich hierop verheugt. Maar dit is volkomen onterecht! Natuurlijk krijgen we allemaal vroeg of laat last van wat ouderdomskwaaltjes. Maar dit betekent absoluut niet dat onze beste jaren al voorbij zijn of dat we niet meer achter onze dromen aan kunnen gaan. De Russische journalist en fotograaf Vladimir Yakovlev bewijst dit met zijn foto's van mensen die na hun 60e grootsere dingen bereiken dan waar veel jongeren van durven te dromen en die gelukkiger, gezonder en levendiger zijn dan ooit.
The Age of Happiness project
In 2011 begon Yakovlev met zijn Age of Happiness project. Een project waarbij hij op zoek ging naar mensen die na hun 50e een interessanter en leuker leven leidden dan toen ze jong waren. Mensen die zichzelf opnieuw uitgevonden hadden en hun dromen realiseerden. Hij vertelt: “Het begon als een persoonlijk project. Ik was 56 en wilde weten wat ik in de toekomst kon verwachten en – voornamelijk – hoeveel invloed ik uit kon oefenen op wat er met me ging gebeuren." Hij reisde de wereld over op zoek naar mensen die weigerden om ouder te worden “zoals het hoort” en die juist in de bloei van hun leven stonden. ‘Wat ik zag en leerde, veranderde volledig mijn leven en mijn ideeën over waar mensen toe in staat zijn wanneer ze - volgens de maatschappij – “oud zijn,”’ zegt Yakovlev.
De mensen die hij tegenkwam waren - vaak pas op latere leeftijd - met nieuwe, bijzondere en soms extreme hobby's begonnen, die alle stereotypen over ouder worden ontkrachten. Of het misschien wel opnieuw uitvinden!
1. Johanna Quaas (90)
De 90-jarige Johanna Quaas uit Duitsland is de oudste gymnaste ter wereld. Recentelijk heeft ze ook nog parachutegesprongen! Yakovlev fotografeerde haar toen ze 86 was.
Foto: Vladimir Yakovlev - Juli 2012
2. Montserrat Mecho (82)
De Spaanse Montserrat Mecho heeft nog wel iets vaker parachutegesprongen dan Quaas. Ze begon met deze hobby op haar 49e en heeft inmiddels al ruim 1000 sprongen gemaakt. Hiernaast doet ze ook nog aan skiën, windsurfen en duiken. Op de foto's is ze 78 jaar.
Foto: Vladimir Yakovlev - April 2012
3. Yvonne Dowlen (90)
Yvonne Dowlen kreeg op haar 80e te horen van haar dokter dat ze moest stoppen met schaatsen na een hersenschudding op te hebben gelopen. Maar ze was niet van plan haar jarenlange passie op te geven en heeft tot haar 90e vol vreugde meegedaan aan wedstrijden tot ze helaas begin mei overleed. Hier is ze door Yakovlev gefotografeerd op haar 85e.
Foto: Vladimir Yakovlev - Decomber 2011
4. Tao Porchon-Lynch (97)
Ze is nog maar 97 jaren jong, maar daarmee wel de oudste yoga leraar ter wereld. Ze doet al ruim 70 jaar aan yoga en begon bovendien op haar 87e mee te doen aan danswedstrijden waarmee ze meer dan 600 prijzen binnen haalde. Tegen de mensen die suggereren dat ze rustiger aan moet doen zegt ze: “ik geloof niet in leeftijd. Ik geloof in de kracht van energie.” Dit is Porchon-Lynch op haar 93e.
Foto: Vladimir Yakovlev - November 2011
5. Ruth Flowers (83)
Op haar 68e begon Ruth Flowers een nieuwe carrière als DJ. Ze draaide in clubs over de hele wereld onder de naam Mamy Rock tot ze in 2014 overleed. Op onderstaande foto’s is ze 81 en geniet ze volop van haar optreden.
Foto: Vladimir Yakovlev - Juli 2012
6. Greta Pontarelli (65)
Greta Pontarelli werd op haar 59e gediagnosticeerd met osteoporose (botontkalking). “Om mijn botten aan te sterken, moest ik hard gaan trainen en aan krachttraining doen. Maar alleen gewichtheffen is ontzettend saai,” zegt Pontarelli. En dus begon ze met paaldansen, een acrobatische sport waar enorm veel lichaamskracht voor nodig is. Hier is ze door Yakovlev gefotografeerd op haar 61e.
Foto: Vladimir Yakovlev - Augustus 2012
7. John Lowe
John Lowe is het bewijs dat het nooit te laat is om je droom achterna te gaan. Hij begon met ballet op zijn 79e en gaat hier tot de dag van vandaag actief mee door. “Ballet zorgt ervoor dat mijn rug recht blijft en dat ik de tijd in de maling neem,” zegt Lowe, die op zijn 93e op de foto gezet werd door Vladimir Yakovlev.
Foto: Vladimir Yakovlev - Oktober 2012
8. Duan Tzinfu (78)
Hij is flexibeler dan het grotendeel van de jongeren, maar nog niet lang terug kon hij nauwelijks voorover buigen. Duan Tzinfu had 50 jaar lang in een glasfabriek gewerkt waardoor lopen al lastig ging en zijn longen amper functioneerden, omdat ze beschadigd waren door fijnstof. Toen hij op een dag door het park liep zag hij mensen yoga doen en hij besloot zich aan te sluiten bij de groep. Hier is hij afgebeeld op 73- jarige leeftijd.
Foto: Vladimir Yakovlev - Juli 2011
9. Doris Long (102)
Doris Long begon op haar 85e met abseilen. Dit doet ze bij hoge gebouwen in de stad. Vorig jaar, toen zij 101 was, brak ze haar eigen record als oudste abseiler door van een 94 meter hoge toren abseilde. Hier staat zij op de foto op haar 98e.
Foto: Vladimir Yakovlev - Juli 2012
10. Nina Melnikova (80) & Antonina Kulikova (80)
Vriendinnen Nina Melnikova en Antonina Kulikova begonnen op hun 70e met Aikido. Ze oefenen de Japanse vechtsport nog altijd tweemaal per week uit en een training duurt 3 uur lang.
Foto: Vladimir Yakovlev
Bron: BBC
Over de auteur
