Tbilisi is een schitterende stad en perfect voor een stedentrip. En het mooie is dat het nog redelijk onontdekt is waardoor het niet overspoelt is door toeristen. Het is een stedentrip waar je waarschijnlijk niet snel aan denkt. Het is dan ook iets heel anders dan Parijs, Barcelona of Londen. Geen drukke straten vol toeristen en geen dure terrasjes. Tbilisi is de hoofdstad van Georgië en is nog een echte onontdekte parel midden in het groene Kaukasus gebergte. Het is een stad waar je onmiddellijk verliefd op wordt zodra je het vliegtuig uitstapt en de stad gaat ontdekken. Georgië dankt zijn bekendheid tegenwoordig met name aan het tv-programma ‘Wie is de mol?’. In 2018 liet dit populaire programma ons kennis maken met dit prachtige groene land. De kandidaten zochten hun weg door het schitterende landschap en veel mensen ontdekte toen voor het eerst de schoonheid van Georgië. Toch is het nog altijd een redelijk onbekende bestemming voor Nederlanders. En dat is jammer, want dit land en haar hoofdstad Tbilisi heeft zo veel te bieden. Van een beeldschoon oud fort hoog op een heuvel tot sfeervolle markten verscholen tussen de smalle straatjes. Laat ons je voor even meenemen naar Tbilisi en ontdek waarom je volgende stedentrip hiernaartoe zou moeten gaan.
Op ontdekkingsreis door Tbilisi
Vanuit onder andere Amsterdam en Düsseldorf gaan directe vluchten naar Tbilisi. Maar goedkoper is het om via Istanbul of Warschau (ook leuke stedentrips!) te vliegen. Kies je voor een directe vlucht? Dan arriveer je na ongeveer 4,5 uur vliegen op je bestemming. De adembenemende ligging van de stad tussen de bergen zal direct indruk op je maken. Dwars door de stad stroomt de rivier de Koera. Door de hele stad hangt een relaxte sfeer waardoor je je onmiddellijk op je gemak zult voelen. Het is heerlijk dwalen door de smalle oude straatjes van Tbilisi. De straatnaamborden zijn voor ons Nederlanders onleesbaar, wat de charme van de stad nog groter maakt. Er zit dus niets anders op dan heerlijk dolen door de straatjes en kijken waar je uitkomt. Laat je kaart maar in het hotel en ga gewoon op avontuur. Dit kun je overdag rustig doen, Tbilisi is een veilige stad om als toerist te verkennen. Tientallen kerken zul je tegenkomen tijdens je ontdekkingstocht door de stad. Maar ook prachtige stadsparken, een schitterend en rustgevende botanische tuin, gezellige (en goedkope!) terrasjes, luxe winkels en sfeervolle boetiekjes. Je zult ook vast en zeker het grote Freedom Square tegenkomen onderweg. Midden op dit drukke verkeersplein staat een groot gouden beeld van St. George die de draak verslaat. Het plein is omringd door statige gebouwen. Voor even waan je je in een wereldstad als Parijs, maar zodra je één van de smalle zijstraatjes inloopt komt de rust je weer tegemoet.
De mooiste bezienswaardigheden van Tbilisi
De stad kent niet zo veel bezienswaardigheden als grote wereldsteden, maar dat maakt een bezoek absoluut niet minder. Tbilsi is één van de goedkoopste steden van Europa, dus je hoeft hier niet bang te zijn voor hoge entreeprijzen of dure drankjes op het terras. Nee, toeristen kennen de stad nog nauwelijks en dat maakt het een bijzondere ervaring. De inwoners van Tbilisi koesteren hun bezoekers dan ook. Ze zijn zeer gastvrij en vertellen je graag over hun stad. Weliswaar niet in het Engels, want de meeste inwoners spreken alleen hun eigen taal. Nog zo’n charme! Je voelt je echt op vakantie en dat op maar zo’n 4,5 uur vliegen van Nederland. Ondanks dat de meeste inwoners geen Engels praten, merk je aan alles dat ze je welkom heten in de stad. De vriendelijke glimlach en de welgemeende groet op straat. Zelfs in de metro staan ze graag hun plaats af aan jou als bezoeker. Waar maak je dat nog mee? Terug naar de bezienswaardigheden, want alhoewel het er niet veel zijn, ze zijn er wél. De leukste plekken hebben we voor je op een rijtje gezet.
Fort Nariqala
Hoog gelegen op een berg kijkt Fort Nariqala trots over zijn omgeving uit. Waar je je ook in de stad bevindt, vanuit ieder punt kan je dit prachtige fort zien liggen. Na een explosie van Russische munitievoorraden is het fort veranderd in een ruïne. Maar het is nog altijd erg mooi. Je kunt vanuit de oude stad te voet naar het fort. Maar wie liever niet de steile heuvel oploopt kan ook kiezen om de kabelbaan vanuit Rike park te nemen. En zoals we eerder al aangaven, voor het geld hoef je het hier niet te laten. Het fort is de bekendste bezienswaardigheid van de stad, dus dit mag je absoluut niet overslaan. Alleen al de adembenemende uitzichten over Tbilsi zijn het waard om Fot Nariqala te bezoeken.
Mozaïeken
Verspreid door de stad vind je op verschillende plekken indrukwekkende mozaïeken uit de Sovjet tijd. Soms zijn ze klein en moet je goed zoeken en sommigen zijn levensgroot en kan je niet missen. Het zijn indrukwekkend stukken en niet alleen mooi, maar ook bijzonder kleurrijk. Om ze allemaal te vinden zul je een ware speurtocht op moeten zetten, maar dan vind je ook wel ware pareltjes. Eén tip: op het Former House of Political Education vind je een waar meesterwerk. De rest mag je zelf gaan zoeken, want dat is het allerleukst.
Badhuizen
Heerlijk even tot rust komen en geheel ontspannen na een vermoeiende dag doe je in een van de badhuizen in de oude wijk Abanotubani. Voor nog geen 20 euro heb je een privé bad ter beschikking speciaal voor jou en je reisgezelschap. Het warme water bevat zwavel en ruikt daardoor niet heel fris maar geloof ons, het is heerlijk ontspannend. De badhuizen vind je in de wijk Abanotubani en je herkent ze aan de koepels van baksteen. Je kunt ze bijna niet missen! Vergeet niet van te voren te reserveren want de badhuizen zijn erg populair.
De verbogen markten van de stad
Op verschillende plekken in de stad vind je markten met de allerleukste spulletjes. En nog eens betaalbaar ook! Want je weet het inmiddels, Tbilisi is spotgoedkoop. Het mooie aan deze markten is dat ze bijna onvindbaar zijn. Ze liggen vaak verscholen achter smalle doorgangen en eenmaal een markt ontdekt, dan gaat er een nieuwe wereld voor je open. Alles wordt er verkocht en je waant je hier op een unieke plek. Het is bijna onmogelijk om weg te gaan zonder iets te kopen. Je kunt heerlijk slenteren tussen de marktkraampjes en bijzondere producten en unieke items ontdekken. De Dezerter markt bij het centraal station is de grootste markt van Tbilisi en hier verkopen ze echt alles. Maar ga vooral eens de smalle straatjes in en ontdek zelf een aantal superleuke en sfeervolle marktjes.
Mtatsminda Park
In de wijk Mtatsmina vind je het gelijknamige attractiepark. De wijk zelf is tegen een berg aangebouwd, wat niet alleen steile straatjes betekend maar ook schitterende uitzichten. Bovenaan op de berg is een pretpark gebouwd, het Mtatsminda Park. Helaas voldoet het niet (meer) aan de huidige maatstaven van een attractiepark en voelt het echt ‘Sovjets’ aan, het is evengoed leuk om te bezoeken. In het park staat onder andere een achtbaan en een reuzenrad.
Rustaveli Avenue
Even lijk je je in een andere stad te wanen als je Rustaveli Avenue betreedt. Het is een schitterende brede laan en het geeft de stad een bijzondere en luxe uitstraling. Totaal iets anders dan de rest van de oude stad. De duurste hotels liggen in deze straat en je kunt er naar hartenlust winkelen in luxe winkels. Maar ook theaters, een winkelcentrum en het Georgische Parlementsgebouw is in deze straat gevestigd. Een perfecte plek om te flaneren.
Dagtrips buiten de stad
In Tbilisi kun je je gemakkelijk een paar dagen vermaken en nog niet alles ontdekken. Toch is een dagtrip buiten de stad aan te raden zodat je ook in aanraking komt met de schoonheid van de rest van het land. Een tip is Mtscheta, op zo’n twintig minuten rijden van Tbilisi. Hier liggen schitterende kloosters en kerken. Zoals het Jvari klooster, het Samtavro klooster en de Svetitskhoveli kathedraal. Alle drie hebben ze een terechte vermelding op de Unesco Werelderfgoedlijst.
Een stad om verliefd op te worden
Het is vrijwel onmogelijk om de schoonheid van Tbilisi in woorden te omschrijven. Je moet het zelf een keer zien. Het is echt zo’n stad waar je onmiddellijk verliefd op wordt zodra je het vliegtuig uitstapt. Het bijzondere aan de stad is ook dat het oude gebouwen combineert met moderne, futuristisch ogende gebouwen. Alhoewel dit niet altijd goed uitpakt, kan deze stad het zeker hebben en geeft het een extra charme. Dus ben je op zoek naar een idee voor een volgende stedentrip? Denk dan eens aan het beeldschone Tbilisi en laat je betoveren!
Wil je nog iets bijzonders leren over Georgië? Lees dan ons blog ‘Bomen die in auto’s groeien’ en ontdek een bijzonder tafereel.
Over de auteur
