De Japanse kunstenares Yayoi Kusama maakt al sinds de jaren '60 furore in de internationale kunstwereld: haar werk vol stippen, pompoenen, licht en spiegels is beroemd. Ze wordt liefkozend de Polkadot Princess genoemd, en met haar rode pruik en kleding die naadloos overgaat in haar werk is ze een markante verschijning. Op 91-jarige leeftijd werkt ze nog iedere dag! Het is zelfs haar ultieme medicijn om gezond te blijven
Yayoi's doorbraak
Al op jonge leeftijd had Yayoi een intrinsieke en obsessieve drang om kunst maken, die niet werd gesteund door haar traditioneel Japanse ouders. Daarom vertrok ze als jong volwassene uit Tokio op eigen houtje naar New York om zich onder te dompelen in de moderne kunstwereld. Ze snakte naar erkenning en maakte haar doorbraak met haar spiegelinstallatie 'Infinity mirror room - phalli's field' (in dit artikel bespraken we 7 van haar spectaculaire installaties)
Recente creaties
Kunstuur (AVRO) wijdde in april een complete aflevering aan Yayoi's beroemdste maar ook haar meest recente kunst, want haar leeftijd heeft haar geenszins afgeremd in het creëren van gigantische hoeveelheden nieuw werk. Als antwoord op de prestigieuze vraag een grote expositie in te richten in het Tate Modern in London schilderde ze in 2012 een compleet nieuwe reeks doeken, 100 stuks maar liefst! Hetzelfde gebeurde in Tokio in 2016. Dit tot grote verbazing en het vermaak van de museumdirecteuren
Zowel uitbundig als ingetogen
Waar ze is doorgebroken met overweldigende en energieke werken en installaties, laat ze in latere jaren ook grote diversiteit en ingetogenheid zien in haar werk. Een ingetogenheid die mensen wellicht niet direct van haar zouden verwachten en in groot contrast lijkt te staan met haar eerdere werk. Stippen en ronde patronen blijven echter een terugkerend element, ook in deze reeks: ze staan vaak al op het doek voordat ze er erg in heeft.
Werken als medicijn
De laatste jaren is er naast haar werk veel aandacht voor Yayoi's kijk op het leven en is ze zelf erg open over haar mentale gezondheid. Ze woont al 40 jaar vrijwillig in een psychiatrische inrichting en, hoewel ze 91 is geworden, is stoppen met werken voor haar simpelweg geen optie. Ze moet iedere dag werken om mentaal op de been te blijven. Het is uitermate indrukwekkend om te zien hoe ze haar dagelijkse worsteling met obsessies en psychische problemen vertaalt naar haar schitterende kunst.
Meer zien van deze excentrieke kunstenares? Bekijk ook hoe Yayoi met 1.000 kinderen heeft gewerkt aan het omtoveren van een maagdelijk witte kamer naar een overweldigende uitbarsting van kleur
Over de auteur
