De Libanese dichter, filosoof en kunstenaar Kahlil Gibran (1883-1931) wordt wereldwijd door iedere generatie lezers steeds opnieuw ontdekt. Zijn bekendste werk is De Profeet (1923). Het boek staat vol met gedachten die door veel mensen al meer dan tachtig jaar als persoonlijke leidraad fungeren. Hij schrijft op een inspirerende manier over geloof en godsdienst, vrijheid, liefde, schoonheid en de natuur.
Gibran staat bekend als een onafhankelijk denker die zowel de oosterse als de westerse cultuur van binnenuit kent en beide in zijn werken samenbrengt. De bijbel en de Arabische dichtkunst zijn voor hem de grote inspiratiebronnen. Het is daarom niet vreemd dat zijn werk gelezen wordt door zowel religieuzen als atheïsten.
Hoe het voor hem begon
Dat Gibran wereldwijd zo bekend werd, lag in eerste instantie niet in de lijn der verwachting. Hij kwam uit een arm gezin met een vader als schaapsherder. Naar school ging hij niet, hij kreeg thuis les van zijn moeder die zelf meerdere talen sprak.
Maar op 12-jarige leeftijd vertrok Gibran met zijn familie, behalve zijn vader, naar de VS om de armoede te ontvluchten en ging op zoek naar geluk. Hij ging er naar school waar het voor de leerkrachten al snel duidelijk was dat ze met een genie te maken hadden. Na een paar jaar keerde hij terug naar Libanon om zich te verdiepen in de Arabische taal en cultuur.
25 gedachten die nog steeds actueel zijn
Toen hij na enige jaren weer terugkeerde naar de VS, begon hij met schilderen en schreef hij zijn bekende werken. Eerst in het Arabisch, later in het Engels.
Zijn zienswijze en wijsheden zijn nog steeds springlevend en daarom hebben wij hieronder een aantal citaten van Kahlil Gibran verzameld waarvan wij denken dat ze iedereen aanspreken:
# 1 Jij mag je kinderen geven van je liefde, maar niet van je gedachten, want zij hebben hun eigen gedachten. Je mag hun lichamen huisvesten, maar niet hun zielen want hun zielen toeven in het huis van morgen, dat je niet bezoeken kunt, zelfs niet in je dromen. Je mag proberen hun gelijk te worden, maar tracht hen niet aan je gelijk te maken.
#2 Heb elkander lief, maar maak van de liefde geen band: laat zij veeleer zijn een golvende zee tussen de kusten van je zielen. (…) Geef je harten, maar geef ze niet aan elkander in bewaring.
#3 Het is goed te geven, wanneer ons wordt gevraagd maar beter nog is het ongevraagd te geven, uit begrip.
#4 Verdraagzaamheid, is liefde bevangen door de ziekte van hooghartigheid.
#5 Wanneer je verdrietig bent, kijk dan opnieuw in je hart en zie dat je huilt om wat je vreugde schonk.
#6 Wanneer of je vreugde of je smart groot wordt, wordt de wereld klein.
#7 Menig vrouw leent het hart van een man, zeer weinigen kunnen het bezitten.
#8 Luister naar een vrouw wanneer ze naar je kijkt, niet wanneer ze praat.
#9 Wijsheid is poëzie die zingt in de geest.
#10 Al onze woorden zijn kruimels die afvallen van de feesttafel van onze geest.
#11 Er moet een of ander vreemd geheim in zout verborgen liggen. Het is zowel in onze tranen als in de zee.
#12 Schildpadden kunnen meer over de weg vertellen dan hazen.
#13 Een groot mens heeft twee harten: het ene bloedt en het andere verdraagt.
#14 Vergeetachtigheid is een vorm van vrijheid.
#15 De eenzaamheid is een stille storm die al onze dode takken afbreekt.
#16 Als we elkaar allemaal onze zonden zouden opbiechten dan zouden we elkaar allemaal uitlachen om ons gebrek aan originaliteit.
#17 Een overdrijving is een waarheid die haar geduld heeft verloren.
#18 Onze meest verborgen tranen zoeken nimmer onze ogen.
#19 Hoe dieper verdriet in uw wezen kerft, hoe meer vreugde u kunt bevatten.
#20 Je mag vergeten hem met wie je samen gelachen hebt, maar nimmer hem met wie je hebt geweend.
#21 De man die de vrouw haar kleine fouten niet vergeeft, zal zich nimmer verheugen in haar grote deugden.
#22 Als je niet graag doet wat je doet en niet doet wat je wél graag doet, dan heb je wanklank boven muziek verkozen.
#23 Droefheid is enkel een muur tussen twee tuinen.
#24 Wij lenen vaak van de toekomst om de schulden van het verleden te betalen.
#25 Wij zullen elkaar nimmer begrijpen zolang wij de taal niet tot zeven woorden terugbrengen.
Zelf de klassieker De Profeet van Kahlil Gibran lezen? Bestel dan hier het boek.
Lees ook: De Tao van Poeh: Simpele en doeltreffende levenswijsheden
Over de auteur
