In de Griekse mythologie worden we vaak geconfronteerd met epische conflicten tussen goden en helden. Toch is geen rivaliteit zo boeiend en complex als die tussen Hera, godin van de goden en Heracles (aka Hercules). In dit artikel bespreken we wie Hera is binnen de Griekse mythologie en hoe haar strijd met Heracles was ontstaan.
Wie is Hera?
Hera was de dochter van Cronus en Rhea. Ze behoorde tot de Titanen, de voorouders van de Olympische goden. De godin Hera is een figuur uit de Griekse mythologie en wordt beschouwd als een van de machtigste godinnen op de berg Olympus. Ze is de vrouw en zus van Zeus, de koning van de goden. Net als Zeus heeft Hera de macht over de lucht en de atmosfeer.
Hierdoor heeft ze de capaciteit om verschillende weersomstandigheden, waaronder donder en bliksem, over de aarde te ontketenen. Hoewel ze een belangrijk figuur is in vele mythen en legenden, is Hera misschien wel het meest bekend om haar rol in de Trojaanse Oorlog. Hier vocht ze samen met Athena en Poseidon tegen de Trojanen.
Waar is Hera de god van?
Hera is de godin van het huwelijk en de geboorte. Ook wordt ze beschouwd als de beschermvrouwe van het huwelijk en de koningin van de Olympische goden. Hera staat bekend om haar toewijding aan het huwelijk en de bescherming van getrouwde vrouwen. Daarnaast is ze beroemd om haar jaloerse aard tegenover de minnaressen en buitenechtelijke kinderen van haar echtgenoot Zeus. Ondanks dit alles wordt Hera vereerd als een symbool van de huwelijkse trouw. Ze wordt afgebeeld als een majestueuze figuur met een kroon en een scepter, vaak vergezeld door een pauw.
Zeus en Hera
De relatie tussen Zeus en Hera in de Griekse mythologie is er een van zowel huwelijk als familie. Hoewel ze namelijk getrouwd waren, waren ze ook broer en zus. Hun huwelijk was verre van harmonieus. Zeus stond bekend om zijn talrijke affaires met andere godinnen, sterfelijke vrouwen en nimfen. Dit leidde tot de geboorte van vele goden en helden. Hera, als de godin van het huwelijk, was vaak jaloers en wraakzuchtig tegenover de minnaressen en kinderen van haar man.
Hera was bekend om het gebruik van list en bedrog om wraak te nemen tegen Zeus en zijn minnaressen. Dit leidde soms tot conflicten op de Olympus. Ondanks hun conflicten en Zeus' ontrouw, bleef Hera een toegewijde echtgenote en koningin. Samen heersten ze over de goden van de Olympus. Hun complexe relatie belichaamt de thema's van liefde, jaloezie, wraak en macht binnen de Griekse mythologie.
De geboorte van Heracles
De strijd tussen Hera en Heracles begon al na zijn geboorte. Heracles was namelijk het product van een affaire tussen Zeus en Alcmena, een sterfelijke vrouw, tot grote woede van Hera. Volgens de mythe misleidde Zeus Alcmene door de gedaante van haar echtgenoot Amphitryon aan te nemen en zo werd Heracles verwekt.
Hera, woedend over de ontrouw van haar echtgenoot, probeerde de geboorte van Heracles te vertragen. Ze besloot slangen te sturen om hem te doden terwijl hij nog een baby was. Echter, de kleine Heracles toonde al vroeg tekenen van bovennatuurlijke kracht en wurgde de slangen in zijn wieg. Deze daad was een voorteken van de heldendaden die Heracles zou verrichten. Ondanks de constante tegenwerking van Hera, zou hij uitgroeien tot een van de grootste helden uit de Griekse mythologie.
De wraak van godin Hera
Hera's woede kende daarentegen geen grenzen. Ze probeerde Heracles te dwarsbomen op elke mogelijke manier. Een van haar meest beruchte daden was het sturen van waanzin naar Heracles, waardoor hij zijn eigen vrouw en kinderen per ongeluk vermoordde. Dit was een traumatische gebeurtenis die Heracles tot wanhoop dreef.
De Twaalf Werken van Heracles
Om vergiffenis te krijgen voor zijn gruwelijke daden, kreeg hij de opdracht om de beroemde Twaalf Werken uit te voeren. Opgelegd door koning Eurystheus. Deze taken omvatten het verslaan van monsters, het vangen van wilde dieren en het uitvoeren van schijnbaar onmogelijke taken. Het was een zware reis vol gevaar, allemaal als gevolg van Hera's wrok.
Talloze beproevingen
Zelfs nadat Heracles de Twaalf Werken had voltooid, waaronder het redden van Prometheus, bleef Hera tegen hem samenspannen. Ze gebruikte haar invloed om andere goden en wezens tegen hem op te zetten. Dit leidde tot talloze beproevingen en obstakels op zijn pad. Uiteindelijk, na al deze beproevingen en avonturen, werd Heracles een held van ongekende faam en kracht. Zijn daden brachten hem in de gunst van de goden en zelfs Hera kon haar bewondering voor zijn moed niet langer onderdrukken. Er kwam een zekere mate van acceptatie tussen moeder en zoon.
Het conflict tussen Hera en Heracles werpt licht op complexe thema's zoals jaloezie, wraak, schuld en vergeving. Het laat zien hoe zelfs goden en helden niet immuun zijn voor menselijke emoties en zwakheden. Dit maakt het verhaal van Hera en Heracles tot een tijdloos en boeiend onderwerp.
Lees hier ook onze blog over de Griekse god, Hades.
Over de auteur
