Ben je op zoek naar een tuinbloeier waarbij je door al de bloemen de plant bijna niet meer ziet? Dan is Azalea de Oosterse schone die dat aan jou kan bieden.
Officieel behoort de azalea tot het geslacht, rododendron japonicum. Zij staat ook bekend als azalea japonica of azalea mollis, deze plant is een bladverliezende azalea. De mooie, flamboyante bloemen van Azalea zorgen dat jij een vleugje vanuit het Verre Oosten in je tuin of terras hebt. Deze wonderschone plant bloeit erg gul en heel elegant als een struik, maar deze plant kun je ook verkrijgen als mini piramide of op stam. De azalea is verkrijgbaar in het wit, roze, rood of paarsrood, er bestaan ook Azalea’s met tweekleurige bloemen. De vorm van de bloem is niet altijd hetzelfde, deze kunnen verschillen van groot en klein tot dubbel en enkel. De Azalea heeft ook een bladverliezende soort, deze staan het liefst in de schaduw, deze groene variant is te herkennen aan de kleinere groene blaadjes en deze kunnen ook in de volle zon.
Soorten rododendron
De rododendron heeft zijn naam te danken aan Linnaeus, die heeft de plant vernoemd naar het Griekse woord rozenboom. De rododendron is een erg groot plantengeslacht met 800 verschillende soorten met ook verschillende cultuurvariëteiten. De Azalea plant verschilt heel erg in soorten, je kan zowel een dwergazalea vinden en ook wintergroene struiken die tot wel tien meter hoog kunnen groeien. Doordat de plant zo erg groot kan worden zijn ze niet altijd geschikt om in kleine tuinen te plaatsen. De soorten rododendron komen oorspronkelijk uit gematigde streken en gebergten op het noordelijk halfrond.
Soort grond
De meeste rododendron varianten hebben echt zure grond nodig anders zul je helaas geen bloemen verkrijgen. Tijdens het aanplanten kun je voldoende voorzorgsmaatregelen nemen zodat jouw plant er de eerste twintig tot dertig jaar geen last van zal hebben.
Bloeiperiode
De bekende Azalea heeft in het voorjaar zijn bloeiperiode waardoor ze heel erg uitbundig bloeien met grote bloemen in verschillende kleuren, deze kleuren contrasteren erg mooi met het donkergroene blad van de plant. Als je door al de bloemen tenminste het blad nog kunt zien. Een nadeel aan de plant is dat de bloeitijd van de Azalea erg kort is, zelfs tot maar een paar weken.
Azalea onderhoud
Doordat de azalea zure grond nodig heeft om te kunnen leven, is het belangrijk dat de azalea onderhouden wordt door elk voorjaar te bemesten met een speciale rododendronmest. Omdat de rododendron een bosplant is houdt zij van een vochtige bodem. Je moet dus rekening houden dat de bodem van de plant niet uitdroogt. Een goede voorzorgsmaatregel dat je kan nemen is, de plant goed te mulchen in de herfst. Voor jonge planten zou een laag van vijf centimeter voldoende zijn en voor volwassen planten is twintig centimeter aangeraden.
Kan je een azalea snoeien?
Het is niet aangeraden en zeker niet nodig om een azalea te snoeien. Als je een grote struik wilt afzagen tot op het hout of om hem te modelleren dan doe je dit het best in de maand juni. Als je de bloei wilt verbeteren van de jonge exemplaren dan kun je de uitgebloeide bloemen verwijderen. Je moet heel erg voorzichtig de plant breken zonder één van de nieuwe bloemen te beschadigen.
Zaden
De zaden van de Azalea moeten in het voorjaar op een zaaibed gezaaid worden, dit doe je het best met behulp van een substraat voor zure planten of vermiculiet. De Azalea zaden moeten op het oppervlak worden geplaatst met een tussenruimte van ongeveer 12 centimeter, het substraat moet je dan ook vochtig houden.
De zaden zullen binnen 1 á 2 maanden beginnen te ontkiemen.
Stekken
Als je azalea’s wil verkrijgen die identiek op de moederplant lijken dan moet je in het voorjaar de takken met een minimale lengte van 30 centimeter knippen. Als je dat hebt gedaan dan ga je de basis impregneren met wortelhormonen, deze plant je dan in potten met poreuze substraten, zoals kanuma.
Landelijkheid
De azalea is bestemd om vorst te ondersteunen dat tot -3 graden Celsius gaat.
Ongedierte
De Azalea kan aangevallen worden door ongedierte, de trips en de Rode spin. De Trips zijn insecten dat op oorwurmen lijken en maar 1 centimeter groot zijn. De insect hecht zich vast aan de onderkant van de bladeren waaruit ze zich voeden. De Trips kun je met het blote oog zien, maar daar blijft het niet bij je kan hun uitwerpselen ook zien. De bladeren kun je gelukkig schoonmaken, dit me een doekje of een wattenstaafje dat met kalkvrij water bevochtigd is.
De Rode spin zijn mijten die zich ook aan de onderkant van de bladeren vast hechten.
Deze insecten zijn alleen te zien met een vergrootglas, je kan ze verwijderen met olie of het blad kan schoongemaakt worden met kalkvrij water.
Ziekten
Als de Azalea te veel water krijgt dan hebben ze misschien champignons. Om risico’s te voorkomen dan voer je best in het voor- en najaar preventieve behandelingen uit met zwavel of koper. Tijdens de zomer kan je de Azalea behandelen met spuitfungiciden.
Azalea aanschaffen?
Als je een echte plantenliefhebber bent dan zou de azalea plant in je collectie niet moeten ontbreken. De azalea plant is een plant dat wonderschoon wordt wanneer zij open bloeit. Als je liever houdt van kleine planten dan kan je altijd de azalea bonsai in huis nemen, de bonsai kun je in verschillende variëteiten vinden. Je koopt het best een Satsuki of Kurume, deze azalea’s zijn de meest geschikte klein groenblijvende struiken voor de Bonsai. De azalea bonsai is natuurlijk veel duurder qua prijs, hoe ouder de azalea bonsai is hoe meer je ervoor moet betalen.
Over de auteur
