De Amsterdamse Hortus Botanicus kwam afgelopen week naar buiten met nieuws om enthousiast van te worden: de Agaveplant staat op het punt van bloeien. De Agave bloeit maar één keer in zijn leven en dat maakt dit een heel bijzonder tafereel.
Een saaie plant
Op het eerste gezicht kan je denken dat de Agave best een saaie plant is. De Agave kenmerkt zich door zijn dikke, lange en puntige bladeren met doornen langs de zijkant. Daarnaast is de plant ook niet heel kleurrijk en groeit het heel traag. Maar laat dat nou juist hetgeen zijn wat hem zo speciaal maakt.
Agaveplanten kunnen decennia oud worden. Als je getuige mag zijn van het bloeiproces is dat een once in a lifetime experience, zoals ze dat in het Engels zo mooi kunnen zeggen. De plant bloeit namelijk slechts eenmaal in zijn leven.
De bloei: bijzonder en tragisch tegelijk
De tropische plant is er een die graag zijn tijd neemt. Omdat hij zo langzaam groeit duurt het ook jaren voordat hij eindelijk in bloei komt te staan. De Agave in de Hortus wordt op 40 jaar geschat!
Het bijzondere is dat er voorafgaand aan de bloei eerst een stengel uit de plant groeit die wel 6 meter lang kan worden. Pas als de stengel is uitgegroeid zullen er bloemen verschijnen. De tragische keerzijde is dat de plant na de bloei zal afsterven, maar het duurt nog even voor het zover is. Geschat wordt dat het hele proces zo'n zes weken zal duren. De stengel groeit in ieder geval gestaag met 30 cm per dag.
Zie hier een bijzondere time lapse van een andere Agaveplant in bloei, dat geeft een beeld van hoe het eruit ziet.
Welk soort Agave?
De Agave is een plant die zijn oorsprong vindt op het Amerikaanse continent. De meeste planten komen uit Mexico en er bestaan veel soorten van. Een bijzonder feit is dat de exacte soort pas kan worden bepaald als de plant in bloei staat.
De Agave in de Hortus Botanicus is vastgesteld als een 'potatorum' (een zogenaamde Vlinder agave), maar nu de plant op het punt van bloeien staat denken de biologen dat het toch om een andere soort gaat. Om achter de exacte soort te komen is dus nog even geduld nodig.
Mocht het toch om de Vlinder Agave gaan, dan komen er gele bloemen tevoorschijn. Zie hieronder een voorbeeld van deze bloemen.
Het artikel gaat verder onder de foto's >
Het bloeiproces van de Agave volgen
Het bloeiproces van de Agave is te volgen op de Facebook pagina van de Hortus Amsterdam. Wil je zelf getuige zijn van het groeiproces, dat kan! De Hortus Amsterdam is dagelijks geopend van 10.00 tot 17.00 uur. Voor meer informatie kan je terecht op hun website.
Beeld via: Hortus Botanicus Amsterdam
Beeld via: Hortus Botanicus Amsterdam
Over de auteur
